La organización nace originalmente como Corporación para el Desarrollo de la Universidad de Atacama", CORPROUDA, siendo así ampliamente conocida. Se fundó el 31 de mayo de 1990 a instancias de una visionaria relación del entonces rector de dicha Casa de Estudios Superiores, el conocido abogado Mario Maturana Claro, con los más destacados líderes privados de la época, entre ellos Elías Nicolás Elías (Q.E.P.D), Alfonso Prohens Arias, Iván Montenegro Arancibia, Jorge Arévalo Alonso, Joaquín Marcó Hope, Manuel Jorquera padre (Q.E.P.D) y muchos otros.
Ellos comparten la idea fundamental que la relación Universidad - Empresa tiene un amplio espacio para aportar en el desarrollo de Atacama considerando el incipiente pero inexorable fenómeno de la globalización y su efecto en la competencia, la eficiencia y los procesos de innovación, así como el mejoramiento continuo en las empresas y la sociedad; procesos que requieren de profesionales altamente capacitados, que la Universidad de Atacama debe entregar al mundo productivo y social. Lo mismo en investigación avanzada y aplicada.
Con una actitud siempre proactiva, CORPROUDA fue proponiendo a la Universidad y a los empresarios nuevos y desafiantes objetivos, como presentar a las autoridades ideas y proyectos acerca de soluciones a problemas que afectaban a las empresas y la comunidad en general, tomando un rol de liderazgo regionalista creciente y activo.
Asimismo, el incremento de representatividad de CORPROA respecto del sector productivo, con un número de Socios siempre creciente, sumado a sus fortalezas profesionales internas, fueron apropiadas para vincularse al Estado a través de CORFO (Corporación de Fomento de la Producción), transformándose en agentes privados de sus instrumentos; y también para vincularse a un gran Gremio Nacional como la Cámara de Comercio de Santiago, constituyéndose en Agentes del Boletín de Informaciones Comerciales desde 1999 hasta la fecha.
El nuevo escenario configurado por esas actividades de CORPROUDA, que de hecho implicaban un desborde de su objetivo fundacional, llevaron a que en un ejercicio de planificación estratégica del año 2000, la Asamblea de Socios de la Corporación decidiera modificar los Estatutos corporativos, básicamente ampliando su Misión al desarrollo de toda la Región de Atacama, eligiendo también una nueva denominación que diera cuenta de esta ampliación de objetivos, naciendo así su nombre oficial vigente: Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama, CORPROA.
Esa modificación no eliminó el compromiso original de la Corporación con la Universidad de Atacama, sino que amplía su ámbito, dando cuenta de la Responsabilidad Social de sus Socios por impulsar un crecimiento sustentable de la Región de Atacama, que se traduzca en un mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes.
En la actualidad, con más de ochenta empresas socias y cerca de veintitres colaboradores directos, la mayoría profesionales, CORPROA cuenta con el reconocimiento público y privado como generador y canalizador de iniciativas e ideas de desarrollo que emanan desde sus bases, trabajo potenciado con un estrecho vínculo a grandes gremios nacionales y regionales como la SOFOFA, la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile, (CNC), Cámara de Comercio de Santiago y la Asociación de Industriales de Antofagasta (A.I.A), entre otras.
Hoy día, para potenciar su proyección y acción regionalista, CORPROA ha configurado un grupo de dos Pymes, a saber: Atacama Training en Capacitación y, Atacama Gestión e Innovación, ATINNGES, en Consultoría. Esto le permite no sólo incrementar su participación en asuntos de desarrollo crítico regional junto al Estado, sino también apoyar a sus Socios en variadas materias técnicas.
Del mismo modo, CORPROA y su filial Atacama Training, son Certificadas de Calidad Iso 9001:2000 y Norma Chilena 2728 respectivamente, a través de la prestigiosa firma internacional Bureau Veritas (BVQi).
