El traslado al Parque El Pretil de Copiapó marcó un salto cualitativo en la historia del encuentro: 24.100 visitantes preliminares, alrededor de 400 expositores, cerca de 2.200 reuniones de negocios, seis seminarios y una afluencia sostenida durante tres jornadas, ratifican a EXPO FOREDE como la plataforma más relevante de Atacama con una fuerte vocación internacional.
Con tres jornadas de intensa actividad, EXPO FOREDE 2026 cerró su décima versión con una cifra preliminar de 24.100 visitantes, consolidando la masiva convocatoria del encuentro empresarial, industrial y minero más importante de la Región de Atacama. La afluencia de público, que no disminuyó durante la tercera jornada, confirmó el arraigo que el evento ha construido entre empresas, profesionales, estudiantes y comunidades de las tres provincias, quienes durante los días 20, 21 y 22 de octubre encontraron en el Parque El Pretil un espacio para conocer y debatir el futuro productivo del territorio.
La décima edición representó un salto cualitativo en la historia del evento. El traslado al Parque El Pretil –un predio urbano de seis hectáreas– permitió desplegar una exhibición robusta en las áreas descubiertas y los pabellones industriales, un área exclusiva para 90 pymes regionales, un salón de seminarios, un pabellón de ruedas de negocios, un área de charlas técnicas y una cafetería central junto a un área de foodtrucks. Pese al salto, el evento preservó el concepto de “Feria Boutique” que lo ha caracterizado: un espacio de negocios de alta calidad que mantiene la cercanía entre grandes mandantes, proveedores locales, ejecutivos y ciudadanía.
El nuevo entramado funcionó como una maquinaria articulada. La Rueda de Negocios superó las 2.200 reuniones bilaterales entre las áreas de compras y empresas proveedoras, mientras que los seis seminarios reunieron a ejecutivos de alto nivel. En paralelo, el pabellón pyme –respaldado por Sercotec y el Gobierno Regional– ofreció vitrina comercial a 90 emprendedores productivos de distintas comunas, integrando al tejido más pequeño de la economía regional al circuito de la gran industria.
Por primera vez en sus diez ediciones, un Presidente de la República en ejercicio –José Antonio Kast– encabezó la apertura, acompañado por el Ministro(s) de Minería, Álvaro González; el Gobernador Miguel Vargas; la Delegada Presidencial Sofía Cid; el embajador del país invitado Australia Andrew Martin y de Italia, Finlandia y Japón; los gremios nacionales, como la presidenta de la CPC Susana Jiménez, la Presidenta de Sofofa Rosario Navarro, el Presidente de Sonami Jorge Riesco y el Presidente de la CNC José Pakomio junto a la Presidenta de Compromiso Minero Anita Marambio. Durante ese acto, las 17 compañías del Cluster Minero de Atacama entregaron al Jefe de Estado los acuerdos suscritos en materia de contratación local, capital humano y desarrollo de proveedores, en tanto la CPC junto a INACAP y los gremios regionales hicieron entrega del documento “Motores Productivos de Atacama”.
Los seminarios profundizaron el debate sectorial. El panel de Inversión coincidió en que la materialización de la cartera regional –estimada en US$36.000 millones al 2036– exige resolver con urgencia el déficit energético proyectado del 30%, la construcción de redes de transmisión y un plan habitacional para los 26.000 trabajadores que demandará la industria en los próximos cinco años. El panel del Cluster Minero reveló que las 17 empresas mandantes desembolsaron cerca de US$2.500 millones en compras a proveedores atacameños durante 2024, y que la región requerirá entre 24.000 y 26.000 trabajadores en los próximos cinco años. El bloque ESG instaló la confianza como infraestructura crítica para la inversión, mientras que el seminario de Internacionalización e Integración proyectó el Corredor Bioceánico con Catamarca y San Juan, y dimensionó la magnitud del Distrito Vicuña –más de US$18.000 millones de inversión en el lado argentino– como motor del próximo ciclo productivo regional.
La satisfacción expresada por expositores y visitantes respecto a la nueva locación fue unánime. La sectorización del recinto, la logística de accesos y la integración de todos los componentes operativos en un solo lugar permitieron que la experiencia superara el estándar de ediciones anteriores. La proyección internacional también quedó sellada: Italia fue confirmada como país invitado para la versión de 2027, continuando la ruta de diplomacia comercial territorial que EXPO FOREDE abrió con Canadá en 2025 y profundizó con Australia este año.
“Al cierre del tercer día el balance es profundamente satisfactorio. Me enorgullece ver que la familia atacameña hizo propio este evento, que ya no es de CORPROA; es de Copiapó, es de Atacama. Quiero agradecer al alcalde Maglio Cicardini, quien cuando le propusimos el Parque El Pretil no dudó un segundo. Esa visión compartida entre lo público y lo privado es la que permite que una región se ponga objetivos grandes y los cumpla. Logramos un feedback extraordinario de proveedores y mandantes; recibimos por primera vez en diez años a un Presidente de la República y consolidamos un estándar de calidad que no vamos a transar: no queremos ser la feria más grande del país, queremos ser la mejor, una Expo Boutique. Atacama merece más, puede más, y con esta décima versión hemos demostrado que estamos haciendo la tarea”, dijo Juan José Ronsecco, Presidente de CORPROA.
“Me sumo al balance entregado por el Presidente de CORPROA: se han superado las expectativas que teníamos en un principio. Estamos viendo una EXPO FOREDE de pantalones largos, una feria que se está convirtiendo en un referente de mucha importancia a nivel nacional y eso demuestra de lo que somos capaces cuando juntamos esfuerzos en un trabajo mancomunado entre la empresa privada y el sector público. Quiero destacar la participación ciudadana: la gente de Copiapó y de Atacama visitó la feria, la encontró a la altura y se fue muy contenta. Hemos transformado este pulmón verde de Copiapó, en un recinto ferial que vamos a mantener y potenciar mediante el convenio con CORPROA. También destaco el entusiasmo de los estudiantes, desde jardines infantiles hasta universitarios, y la oportunidad que tuvo un pabellón completo de emprendedores para mostrar sus productos. Como lo hemos dicho junto a Juan José y su equipo: Copiapó merece más, y con estos esfuerzos lo estamos logrando”, manifestó el alcalde de Copiapó, Maglio Cicardini.
EXPO FOREDE 2026 cierra así una década de transformaciones. El evento que nació en 2016 como un foro técnico para reactivar la conversación productiva regional es hoy una institución que articula al ecosistema minero, energético, logístico y transfronterizo del norte de Chile con la vanguardia internacional. Producido íntegramente por el equipo de la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama, este décimo aniversario deja instalado un nuevo estándar para los eventos empresariales de Atacama, que ya no se mide tan solo por la cantidad de expositores, sino por la capacidad de convertir tres días de feria en acuerdos estructurales, beneficios concretos y una hoja de ruta compartida para los próximos años.